Začetek vsake sezone Lige prvakov UEFA obnovi pravi ritem evropske kampanje, otroški dres ronaldo v kateri se najboljše ekipe na celini pomešajo med seboj in se podvržejo novim lakmusovim testom, ko poskušajo odgovoriti na eno vprašanje: ali se njihove ambicije ujemajo z zmožnostjo potegniti od svojih ciljev?
Zlasti za prvo tekmo pa morajo ekipe odgovoriti na natančnejše vprašanje: Ali majhen odsek domačih iger, ki so jih odigrali v pripravi na evropsko kampanjo, kaže na njihov pravi jaz? Dobra novica po treh napornih dneh tekem je, da rezultati niso dokončni – nekateri, kot je Christian Pulisic iz AC Milana, so dokazali, da gredo v pravo smer. Stvari so bile pravzaprav precej zapletene za peščico najboljših evropskih ekip, čeprav sta tako opevana Manchester City in Arsenal naletela na nekaj kamnov spotike, kar je na poti sprožilo nov niz vprašanj.
Ko začenjamo spoznavati več o najboljših evropskih ekipah, je tu prvi sklop vprašanj o ligi prvakov pred dolgo sezono.
Ali je Man City mogoče ustaviti?
Odgovor bi lahko bil samo pritrdilen. City je imel vse predpostavke za rutinsko zmago, a kljub temu, da je prvič v tej sezoni igral v prvi postavi, dal 22 strelov in zabeležil 2,35 pričakovanih zadetkov, je iz srede na obračunu z Interjem prišel z remijem 0:0. Zdelo se je, da je City neuravnotežen, ko se je njegov niz 18 zadetkov v Evropi iztekel, ne le da je zapravil nekaj jasnih priložnosti, ampak tudi ni imel povezanosti na večini delov igrišča. Stran Pepa Guardiole je bila deležna tudi nekaj slabo posnetih, a pomembnih posnetkov Interja, kar je na splošno prineslo mešano vrečo, ki je nenavadna za ekipo, ki je teden začela kot favorit za zmago v zmagah. Z začetkom odgovora na eno vprašanje pa je City postavil rusko lutko drugih vprašanj – Ali je ta predstava enkratna ali je to prvi znak, da Cityju v slogu Juggernauta zmanjkuje goriva? Poleg tega, ali bo odsotnost Kevina de Bruyneja tako boleča kot tokrat prejšnjo sezono?
Je Christian Pulisic prava stvar?
Mogoče je. Skoraj desetletje so zvezdniku ameriške moške reprezentance Pulisicu pripisovali nekatera tehtna in včasih nepravična pričakovanja, a začrtati kariero v najboljših evropskih klubih na način, kot ga ima malo Američanov, ni majhen podvig. Zadnje leto in sprememba pa sta morda dokazala, da je preprosta hipoteza resnična – vse, kar je Pulisic potreboval, je bila stalna minutaža. Morda je presegel pričakovanja s svojo sezono s 16 goli in 10 podajami za AC Milan v lanski sezoni, toda s tremi goli in dvema podajama na uvodnih petih tekmah te sezone je veliko namigov, da je Pulisic igralec, za katerega so mnogi upali. bi bilo. Seveda je še vedno na njem, da tako obdrži, vendar je težko prezreti njegovo vrednost, saj postane najbolj zanesljiv igralec za klub in državo (še posebej, ko eno ekipo v slabi formi zamenja za drugo).
Kako učinkovit je Arsenal brez Martina Odegaarda?
Žirija še vedno ni, a odgovor morda ne bo prijeten. Mikel Arteta z Arsenalom gradi obrambno moč, a to ne pomeni, da so znani po tem, da se borijo za zadetke – v prejšnji sezoni so v Premier ligi dosegli 91 golov, drugi je le za Manchester Cityjem, ki jih je dosegel 96. Prav tako ni neobičajno, da igrajo tesno. tekem proti najboljšim ekipam, kot dokaz lansko pomladni remi proti Cityju z 0:0. To je bila tekma, ki bi morala spadati v prvo kategorijo, vendar so topničarji v četrtek pri Atalanti zbrali le šest strelov in 0,79 pričakovanih zadetkov brez poškodovanega Martina Odegaarda v postavi. V nedeljski zmagi proti Tottenham Hotspurju z 1:0 stvari pravzaprav niso bile veliko boljše kljub zmagovitemu krogu Arsenala v derbiju severnega Londona – topničarji so bili omejeni na le sedem strelov in 0,74 pričakovanih zadetkov, potem ko so v prejšnji sezoni dosegli pet golov na dveh tekmah proti tekmecem. Dobra novica za Arteto je, da ima dovolj napadalskega talenta v ekipi, da se do neke mere oddolži za Odegaardov izpad, toda zatišje v napadu brez njihovega kapetana v postavi se zdi prava težava za Arsenal, še posebej pred tekmo proti Manchestru Mesto ta vikend.
Ali vemo, kdo je najboljša ekipa v Evropi?
Ne še. V teoriji je neumno vprašanje zastaviti po 1. tekmi, Nogometni dresi toda preden je bila žoga brcnjena, se je zdelo kot vnaprej določena odločitev, da lahko Manchester City ali Real Madrid zmagata v celoti. Zdaj, ko je prvi krog iger v knjigah, se to zdi manj gotovo, predvsem zato, ker so poročila o napredku najboljših evropskih ekip povsod. City je končno pokazal znake šibkosti, Arsenal pa je bil prav tako nenavdihujoč v remiju brez zadetkov. Porota še vedno ni mnenja o Barceloni, potem ko je rdeči karton Erica Garcie v 10. minuti igral veliko vlogo pri njihovem porazu proti Monacu. Zmagal je Bayern München, a poraz zagrebškega Dinama z 9-2 ponuja malo vpogleda in enako bi lahko veljalo za Liverpool po zmagi s 3-1 nad slabo ekipo AC Milan. Morda je to znak, da je ta pokal še vedno v rokah Real Madrida, saj so bili v pretekli sezoni prav tako nenavdušujoči in to na koncu ni bilo veliko pomembno. Optimistični pogled na prvo tekmo pa je, da se v Ligi prvakov še ni pojavil noben očiten favorit, kar doda plast nepredvidljivosti, zaradi katere je vsak tekmec boljši.
